QUESTIONS D'OPPORTUNITÉ : Merci à papa, un "pro"

Aug 22, 2023

Hennessy

Mon père, Daniel Fredrick Hennessy, que Dieu ait son âme, était un gars formidable et plus qu'un simple lecteur assidu. C'était une créature d'habitudes et sa première habitude était de lire. Son hésitation innée envers le changement s'est traduite par un air de constance dans notre maison, et les étagères de livres dominant tout un mur du salon du sol au plafond ont toujours été une source d'inspiration ainsi qu'une source de fierté familiale pour moi lorsque les visiteurs venaient à la maison : « Wow… je ne savais pas que tu vivais dans une bibliothèque… »

Papa lisait ce qu'il aimait lire, sans se soucier de ce que les critiques de livres haut de gamme pourraient avoir à dire sur le sujet. Il lisait le genre de choses qui mettaient l’accent sur la narration dramatique plutôt que sur des commentaires moraux ou politiques thématiques profonds. Il adorait les livres « Tarzan » d'Edgar Rice Burroughs et en lisait les 24 versions de poche. Il a également lu American West de Zane Grey, des livres qui portaient de grands titres comme « Les Cavaliers du Sage Pourpre ». Il en possédait un joli ensemble relié. Le reste de la bibliothèque du salon était complété par un ensemble d'encyclopédies de Collier et une section consacrée aux romans policiers dominée par Dashiell Hammett, le créateur de Sam Spade, le premier illustre « détective privé » qui a été porté au grand écran de la manière la plus célèbre par personne. à part Humphrey Bogart.

L'observation des habitudes de lecture quotidiennes de papa m'a ouvert la porte à l'univers intemporel de l'aventure littéraire, un voyage de toute une vie sans fin en vue. Qu'il soit dans son fauteuil du salon ou à la table de la cuisine – chaise inclinée vers l'arrière, pieds chaussons posés sur la poignée de la porte du four – le comportement stoïque de papa en lisant était celui d'un tireur d'élite entraîné avec de longues lignes de mots dans sa ligne de mire.

Aujourd'hui, la lecture d'un livre n'est pas le seul moyen de lecture ; les écrans électroniques ont miroité et scintillent de façon particulière sur la scène, ce qui me rappelle l'apparition soudaine du « fast-food » dans les années 1950 et 1960. Aujourd’hui, plus d’un quart des adultes américains mangent quotidiennement de la restauration rapide et nous semblons désormais accepter la réalité des « fast-books » pour la même raison que la restauration rapide : l’expansion de la commodité personnelle. Mais une perte similaire de « valeur nutritionnelle » est-elle incluse dans le passage du papier et de l’encre aux écrans rétroéclairés ? Certaines recherches suggèrent que la mémorisation de l'intrigue après avoir utilisé une liseuse est moins bonne qu'avec des livres traditionnels. Une étude norvégienne de 2012 qui « impliquait deux groupes randomisés d’élèves de 10e… » concluait que « les élèves qui lisaient des textes imprimés obtenaient de bien meilleurs résultats au test de compréhension écrite que les élèves qui lisaient les textes sous forme numérique ». [sciencedirect.com]

Je me rends compte que la question n’est peut-être pas aussi simple que je le prétends. Mon parti pris profondément enraciné en faveur du livre est bien immunisé contre les arguments défendant la « lecture sur écran » comme tout type de substitut valable à la lecture de livres à l’ancienne. Alors que les écrans électroniques nous appellent silencieusement et trop brillamment, les livres papier-colle resteront-ils un fil conducteur indispensable dans le tissu de notre patrimoine culturel ? Ou le livre en papier et en encre sera-t-il simplement un symbole archaïque bien-aimé pour les enfants de nos enfants ?

Dans l'épisode de "Star Trek" intitulé "Obsession", M. Spock dit au Dr McCoy : "... heureusement, j'ai lu un peu plus vite (que vous)." Étant donné que le mi-vulcain, mi-humain est mort à l'âge d'environ 161 ans et 361 jours, cela pourrait impliquer que de nombreux livres soient intériorisés à la vitesse vulcaine. Considérez qu'une étude de l'Université de Yale portant sur plus de 3 000 personnes a révélé que les lecteurs de livres vivent plus longtemps que les non-lecteurs de près de deux ans en moyenne [JaneAustenlf.org]. Le salut vulcain emblématique de Spock « Vivre longtemps et prospérer » pourrait-il être transformé en un délicieux petit extrait de sagesse qui se lit comme suit : « Lisez longtemps et prospérez ? » Cela a du sens pour moi. Spock aussi, je parierais.

Que vous préfériez les westerns de Zane Grey, les mystères de Sam Spade de Hammett, les livres de Harry Potter ou même les romans graphiques, prenez par tous les moyens un livre de papier et de colle à l'ancienne, lisez longtemps et prospérez. Je parie avec ma carte de bibliothèque que papa est là en train de lire, en pantoufles, les pieds sur la poignée de la porte du four. Une fois sur place, je vais directement à la cuisine pour le retrouver et voir ce qu'il lit.